1976 yılında Ankara’da doğan Dr. Ali Rıza Şimşek, Anadolu Üniversitesi Sosyoloji Bölümü’nden 1998 yılında mezun oldu. 2006 yılında Sakarya Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü Sosyoloji Anabilim Dalı’nda hazırladığı “Osmanlı Ordusunda 18 ve 19.Yüzyıllarda Yapılan Islahat Çalışmaları ve Bu Çalışmalarda Yabancı Uzmanların Rolü” başlıklı Yüksek Lisans çalışmasını tamamlayan Şimşek, 2012 yılında Gazi Üniversitesi Sosyoloji Anabilim Dalı doktora programına kabul edildi. Ancak şark hizmeti nedeniyle eğitimine devam edemedi. 27 yıl muvazzaf olarak Türk Silahlı Kuvvetleri’nde (TSK) görev yapan Dr. Şimşek, bu sürecin 10 yılında Doğu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinde Takım, Bölük ve Tabur Komutanı olarak Terörle Mücadele Harekâtına katıldı. 2010 yılında NATO-ISAF bünyesinde Afganistan’da görev yapan Şimşek, 2019 senesinde Atatürk Üniversitesi Genel Sosyoloji ve Metodoloji Anabilim Dalında “Ulupamir Kırgızlarında Sosyo-kültürel Değişim” başlıklı teziyle doktorasını tamamladı. 2021 yılında kendi isteği üzerine Kd. Albay rütbesiyle TSK’dan emekli olan Dr. Şimşek, görev yaptığı süre boyunca 1 madalya, 6 Üstün Hizmet Ödülü ve 126 takdir belgesiyle taltif edilmiştir. Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nde (KKTC) yaşayan Şimşek, Göç, Kültürel Değişim, Entegrasyon, Etnik Sosyoloji, Terör ve Kıbrıs konularında akademik çalışmalar yapmış ve bildiriler sunmuştur. İyi derecede İngilizce bilen Dr. Şimşek, evli ve iki çocuk babasıdır.