Kazakistan ve Azerbaycan, Hazar Denizi’ndeki Kuryk – Bakü (Elet) hattında yolcu feribot seferlerini yeniden başlatmaya hazırlanıyor. Bu, Orta Koridor üzerinden artan ticaret ve yük akışları bağlamında iki ülke arasındaki ulaşım bağlantılarının geliştirilmesinde atılan bir başka somut adım oldu.
9 Eylül’de Kazakistan’ın Azerbaycan Büyükelçisi Alim Bayel, yolcu seferlerinin yeniden başlatılacağını duyurdu. Bayel’in açıklamasına göre, girişim Kazakistan tarafından başlatıldı ve Azerbaycan’ın desteğini aldı; iki ülkenin ilgili ulaştırma bakanlıkları ise güzergâhın bir an önce faaliyete geçmesi için çalışmalara başladı.
Bu güzergâhtaki feribot seferleri 2020 yılına kadar devam etmiş, ardından COVID-19 salgını nedeniyle durdurulmuştu. Ulaşım hizmetlerinin durdurulmasından önce, bu güzergahtan yılda yaklaşık 1.500 yolcu yararlanıyordu. İki ülke arasındaki artan ekonomik ve ulaşım faaliyetleri göz önüne alındığında, hizmetin yeniden başlamasının ardından yolcu sayısının daha yüksek olması bekleniyor.
1.500 yolcu rakamı tek başına bakıldığında nispeten düşük bir rakamdır. Ancak mevcut koşullar, pandemi öncesinde güzergâhın faaliyet gösterdiği dönemden farklıdır. Son yıllarda Kazakistan ve Azerbaycan, ulaşım altyapısını önemli ölçüde genişletmiş, ticari bağlarını güçlendirmiş ve limanlarını ile demiryolu sistemlerini Orta Koridor’a kademeli olarak entegre etmiştir.
