Академики, охарактеризовавшие борьбу Соединенных Штатов Америки (США) с Советским Союзом с середины ХХ века как «холодную войну», назвали эпоху после «холодной войны» однополярным миропорядком, где полюсом являются США. Этот порядок, зародившийся в 1990-х годах, со временем ослабел и, особенно с подъемом Китая, перешел к стадии превращения в многополярную структуру.
Подъем Китая и параллельные шаги, предпринятые им против атлантической системы, постепенно ухудшали отношения между США и Китаем. Важнейшим регионом, где находит отражение борьба двух стран, является Тихий океан. С 2013 года, когда Си Цзиньпин стал президентом Китая, Пекин увеличил свою экономическую мощь с помощью проекта «Один пояс — один путь», одновременно улучшая свой военный потенциал за счет модернизации своего военно-морского флота и новых военных кораблей. Эта растущая мощь Пекина создала новые представления о безопасности в Южно-Китайском море, на Тайване, в Тихом океане и в островных государствах региона.
Помимо своей обороноспособности, служащей предотвращением атак с суши, моря, воздуха и космоса[1], с ростом мощи военно-морского флота Пекин получил возможность защищаться от атак или военных операций со многих американских военных баз в Тихом океане, включая Гуам, который известен как «острие копья».
Несмотря на то, что у него есть важный оборонный потенциал, Китай становится слабее по мере того, как он удаляется от своего побережья и ракеты наземного базирования выходят за пределы досягаемости. В этот момент снова проявляется способность географии влиять на стратегии и изменять их.
Тихий океан — крупнейшая в мире географическая область, с равной площадью Индийского, Атлантического и Северного Ледовитого океанов вместе взятых. Его величина привела к тому, что его расстояние называют трудностью. В этих водах флоты без остановок снабжения и маневренности могут двигаться как бескрылые птицы. Лица, принимающие решения в Пекине, также осведомлены об этой ситуации. Исходя из вышеупомянутой реальности, экономический и дипломатический подход Пекина, в отличие от требований о разрешении на море в Южно-Китайском море, которое находится на побережье недалеко от малых островных государств в Тихом океане, проистекает из характеристик географии и расстояния.
Островные государства в Тихом океане, состоящие из 14 стран, все чаще становятся важной областью конкуренции между Китаем и США. В связи с этим Китай, который хочет усилить свою власть над островными странами, 21 октября 2021 года провел свою первую онлайн-встречу министров иностранных дел со странами, с которыми у него есть дипломатические отношения.[2] В совместном заявлении, озвученном по итогам встречи, на первый план вышел акцент на стратегическом партнерстве, которое включает в себя взаимное уважение и совместное развитие. Многолетнее развитие Китаем дипломатических отношений с государствами региона и его экономические инвестиции в регион были положительно восприняты в странах Тихоокеанского региона. Собственно говоря, тот факт, что Кирибати и Соломоновы Острова разорвали отношения с Тайванем, чтобы установить дипломатические отношения с Пекином и приняли политику «Единого Китая» в 2019 году, доказывает, что шаги, предпринятые Китаем, позитивны для него самого.
Также произошло значительное ускорение торговли и инвестиций между Китаем и странами Тихоокеанского острова. В 2020 году товарооборот между Китаем и островными странами Тихоокеанского региона увеличился на 1,3% по сравнению с предыдущим годом и составил 9 миллиардов долларов. К концу 2020 года Китай подписал с этими государствами инженерные контракты на сумму 18,4 млрд. долларов и выполнил часть на сумму 12,7 млрд. долларов.[3] Кроме того, согласно данным, опубликованным Guardian, Китай импортировал более половины всего объема морепродуктов и полезных ископаемых, экспортируемых регионом в 2019 году.[4] Увеличение показателей торговли даже в период, когда ощущалось влияние эпидемии Covid-19, подтверждает, что Китай рассматривает регион как стратегическую зону.
Инвестиции, торговые отношения и дипломатия мягкой силы Китая в регионе изменили статус-кво в странах Тихоокеанского региона, как и во многих других частях мира. В 2019 году Кирибати и Соломоновы Острова разорвали отношения с Тайванем, чтобы установить дипломатические отношения с Пекином и перешли к политике Пекина «Единый Китай». Таким образом, 10 из 14 островных стран признают Китай, в то время, как только Маршалл, Палау, Науру и остров Тувалу признают Тайвань. Также последние события на Соломоновых островах указывают на то, что баланс сил изменился. Премьер-министр Манассия Согаваре, ставший объектом критики за разрыв дипломатических отношений с Тайванем в 2019 году, столкнулся с протестами в ноябре 2021 года. Протесты, начавшиеся по экономическим причинам, распространились на многие районы острова. Правительство Соломоновых островов, запросившее помощь в области безопасности у Австралии, Папуа-Новой Гвинеи, Новой Зеландии и Фиджи для подавления протестов, также запросило помощь у Китая, и это предложение было положительно воспринято правительством Пекина.[5] Это продемонстрировало растущее влияние Китая.
Одной из причин, по которой государства региона становятся все более теплыми и зависимыми от Китая, являются кредиты, предоставляемые Пекином, и их погашение. На китайские кредиты приходится более 60 процентов общего бремени внешнего долга Тонги и почти половина внешнего долга Вануату. Папуа-Новая Гвинея является страной с наибольшей задолженностью перед Китаем, с долгом на сумму 590 миллионов долларов, что составляет примерно четверть ее общего внешнего долга.[6] Остров Самоа также имеет долг перед Китаем в размере 386,5 млн. долларов, что составляет 40% от общего долга.
Район тихоокеанских островов выделяется как область конкуренции великих держав шириной своей исключительной экономической зоны, расположением в центре важных морских путей и наличием телекоммуникационных кабелей, проходящих по дну моря. Испытание текущего баланса сил под влиянием США-Японии-Австралии шагами Китая рассматривалось как вызов данными странами, которые выступали за Свободную и открытую Индо-Тихоокеанскую стратегию. В частности, заявление координатора Белого дома по Индо-Тихоокеанскому региону Курта Кэмпбелла о том, что Китай ищет военную базу в вышеупомянутом регионе, рассматривается США и их союзниками как угроза национальной безопасности.[7]
В свете этих событий будет правильно сказать, что китайско-западное соперничество в островных странах региона будет усиливаться. Учитывая, что США и их союзники будут реагировать на усиление влияния Китая в регионе, можно утверждать, что традиционная структура власти сломается, а внутреннее и внешнее вмешательство усилится. Главная цель, как США, так и Китая — пополнить свои ряды союзниками во все более поляризованной международной политике. Зная, что островные страны, обладающие значительным геополитическим влиянием в центре Тихого океана, дадут серьезное преимущество союзу, в который они вступят, США и Китай будут постепенно наращивать свое участие в регионе.
[1] David C. Gompert, “Sea Power and American Interests in the Western Pacific”, Rand Corporation, s. 8.
[2] “Joint Statement of China-Pacific Island Countries Foreign Ministers’ Meeting”, Ministry of Foreign Affairs, the People’s Republic of China, https://www.fmprc.gov.cn/mfa_eng/wjdt_665385/2649_665393/202110/t20211021_9604831.html, (дата обращения: 09.02.2022).
[3] Wang Yi, “China Should Step up Support for Samoa, Other Pacific Island Nations”, Global Times, https://www.globaltimes.cn/page/202112/1242926.shtml#:~:text=At%20the%20end%20of%202020,slander%20by%20some%20Western%20countries., (дата обращения: 09.02.2022).
[4] Josh Nicholas, “The $3bn Bargain: How China Dominates Pacific Mining, Logging and Fishing”, The Guardian, https://www.theguardian.com/world/2021/may/31/the-3bn-bargain-how-china-dominates-pacific-mining-logging-and-fishing, (дата обращения: 09.02.2022).
[5] “Solomon Islands Accepts Chinese Offer for Riot Police Assistance”, Nation World News, https://nationworldnews.com/solomon-islands-accepts-chinese-offer-for-riot-police-assistance/, (дата обращения: 09.02.2022).
[6] Charlotte Greenfield-Jonathan Barrett, “Payment Due: Pacific Islands in the Red as Debts to China Mount”, Reuters, https://www.reuters.com/article/us-pacific-debt-china-insight-idUSKBN1KK2J4, (дата обращения: 09.02.2022).
[7] Alexander B. Gray, “The Pacific Shouldn’t Be a ‘Strategic Surprise’”, Foreign Policy, https://foreignpolicy.com/2022/01/25/us-china-indo-pacific-military-strategy/, (дата обращения: 09.02.2022).
